¿Anestesista o Anestesiólogo?

Cuando he podido he huido de esta polémica porque la discusión siempre me ha parecido más bien una impostura que defienden mayoritariamente aquellos a los que sólo les interesa establecer esta distinción teórica para darse vuelos.
En Estados Unidos tuvo una razón esta diferencia de términos que data de allá por los años veinte o treinta del siglo pasado, cuando la responsabilidad de la administración de la anestesia recaía tanto en manos de enfermeras como en manos de médicos. Cuando los médicos decidieron autollamarse anestesiólogos querían transmitir el sentido de una consolidación de saberes que diferenciaba a los que ejercían la práctica anestésica exclusivamente por su experiencia personal, de los que la basaban en unos conocimientos científicos estructurados previos. En Europa hemos tenido la suerte de que la práctica de la Anestesia siempre ha sido ejercida exclusivamente por médicos.
A mí me da lo mismo definirme como médico anestesista que como anestesiólogo y con máyor frecuencia utilizo la de médico anestesista cuando me dirijo a pacientes o personal ajeno a la medicina. Sin embargo sí hay un pequeño matiz que me gustaría que tuviera esa ilustre palabreja para el que quiera utilizarla.

Llamo anestesista al que le duerme los pacientes al cirujano y llamo anestesiólogo al que protege al paciente de las agresiones de la intervención quirúrgica. Es decir es anestesiólogo aquel que prepara (hace un Estudio Preoperatorio y una Puesta a Punto), protege ( establece una estrategia de Anestesia para Intervención-Quirúrgica-y-Paciente determinado) y no descuida (Reanimación y Control del Dolor Postoperatorio) al paciente.
El ser Anestesiólogo no es cuestión de titulación, sino de comportamiento.
Cuando uno percibe que todo el daño que el paciente sufre en quirófano no se lo hace el cirujano, cuando uno se da cuenta de que las técnicas anestésicas también pueden ser dolorosas y cuando uno pone remedio, es cuando empieza a anestesiar de verdad al paciente para la operación y no anestesiar al paciente para el cirujano.
Canalizar una vía sin que al paciente le duela. Colocarle la vía en una zona de no flexura para que la madre pueda darle el pecho a su hijo después de una cesárea, que el abuelo pueda dormir sin tener que tener el brazo estirado o el joven pueda leer, darle al mando de la tele o comer, sin alterar la perfusión del suero. Tratar a los niños como personas, porque a veces es inevitable que el niño llore de dolor, pero nunca debe de llorar por miedo. Sondar al paciente una vez anestesiado. Sedarlo antes de realizar una técnica locorregional. Saberse el nombre del paciente. Todas estas, y algunas más, son cuestiones que a mí me enseñaron y que he tratado de transmitir a los que he tenido el orgullo de participar en su formación de auténticos Anestesiólogos.